Sáng tác của Huy Cận trước Cách mạng tháng 8 mang nét sầu não, buồn thương. Còn sau Cách mạng tháng 8 thì lại mang nét tươi vui. Có thể thấy rằng các sáng tác của Huy Cận luôn bám sát hiện thực cuộc sống, thời đại

Trước tháng 8 năm 1945

Huy Cận có thơ đăng báo từ 1936, cho in tập thơ đầu Lửa thiêng năm 1940 (gồm những bài đã đăng báo, khoảng 1936-1940) và trở thành một trong những tên tuổi hàng đầu của phong trào Thơ mới lúc bấy giờ. Bao trùm Lửa Thiêng là một nỗi buồn mênh mang da diết. Thiên nhiên trong tập thơ thường bao la, hiu quạnh, đẹp nhưng thường buồn. Nỗi buồn đó dường như vô cớ, siêu hình nhưng xét đến cùng, chủ yếu là buồn thương về cuộc đời, kiếp người, về quê hương đất nước. Hồn thơ "ảo não", bơ vơ đó vẫn cố tìm được sự hài hòa và mạch sống âm thầm trong tạo vật và cuộc đời. Trong Kinh cầu tự (1942, văn xuôi triết lý) và Vũ trụ ca (thơ đăng báo 1940-1942), Huy Cận đã tìm đến ca ngợi niềm vui, sự sống trong vũ trụ vô biên song vẫn chưa thoát khỏi bế tắc.[5]

Sau tháng 8 năm 1945

Các tác phẩm của Huy Cận sau Cách mạng tháng 8:

• Trời mỗi ngày lại sáng (tập thơ, 1958),
• Đất nở hoa (tập thơ, 1960),
• Bài thơ cuộc đời (tập thơ, 1963),
• Hai bàn tay em (tập thơ thiếu nhi, 1967),
• Phù Đổng Thiên Vương (tập thơ, 1968),
• Những năm sáu mươi (tập thơ, 1968),
• Cô gái Mèo (truyện thơ, 1972),
• Chiến trường gần đến chiến trường xa (tập thơ, 1973),
• Họp mặt thiếu niên anh hùng (tập thơ thiếu nhi, 1973),
• Những người mẹ, những người vợ (tập thơ, 1974),
• Ngày hằng sống ngày hằng thơ (tập thơ, 1975),
• Sơn Tinh,Thủy Tinh (tập thơ, 1976),
• Ngôi nhà giữa nắng (tập thơ, 1978),
• Suy nghĩ về nghệ thuật (tiểu luận phê bình, 1980 - 1982),
• Hạt lại gieo (tập thơ, 1984),
• Tuyển tập Huy Cận tập I (tuyển tập thơ, 1986),
• Chim làm ra gió (tập thơ, 1991),
• Một cuộc cách mạng trong thi ca (chủ biên cùng Hà Minh Đức, 1993),
• Tào Phùng (tập thơ, 1993),
• Thơ tình Huy Cận (tuyển tập thơ, 1994),
• Nước triều Đông (Mareés de la Mer Orientale) (tập thơ tiếng Pháp, 1994),
• Suy nghĩ về bản sắc dân tộc (văn hóa, 1994),
• Các vùng văn hoá Việt Nam (chủ biên cùng Đinh Gia Khánh, 1995),
• Tuyển tập Huy Cận II (tuyển tập thơ, 1995),
• Thông điệp từ vừng sao và từ mặt đất (Messages stélaires et Terrestres) (tập thơ tiếng Pháp, 1996),
• Lời tâm nguyện cùng hai thế kỷ (tập thơ, 1997),
• Ta về với biển (tập thơ, 1997),
• Hồi ký song đôi (tự truyện, 1997),
• Lửa hồng muối mặn (tập thơ, 2001),
• Cha ông nghìn thuở (tráng ca, 2002),...

Sáng tác được phổ nhạc

• Ngậm ngùi được Phạm Duy phổ nhạc
• Áo trăng, Buồn đêm mưa và Tự tình được Hoàng Thanh Tâm phổ nhạc